En la ciudad de Loulé, la Al-‘Ulyã musulmana, localizada en el Algarve portugués, se recuperaron dentro de lo que fue la casa señorial de la familia Barreto, los restos de un ḥammām del que se han podido identificar las tres salas húmedas que lo componían. El edificio estaba adosado por su parte occidental a la muralla de la población que discurre en ese lugar en dirección norte sur.

Las estructuras conservadas son solo los arranques de los muros, pero permiten interpretar su función y las formas espaciales a las que obedecen. Se trata de un baño del tipo de tres salas casi iguales de forma alargada con alhanías en sus extremos y que debieron estar cubiertas con bóvedas de cañón, una solución muy semejante a la del baño de Segura de la Sierra. Las salas se disponen en paralelo entre sí y adosadas a la muralla por uno de los lados cortos. La sala fría es la más septentrional y la más estrecha, con 2,20 m de anchura. La sala templada es un poco más ancha, con 2,40 m y la caliente es la mayor con 2,60 m; el especio del horno se encontraba al sur de conjunto. La zona de vestuario y sala de reposo estuvo ubicada al este de las tres salas húmedas y la comunicación entre esa estancia y la sala fría se hacía por un extremo de esta. Al norte del conjunto parece que había un depósito de agua para el abastecimiento del baño.

Lo más singular de este conjunto es la forma que al parecer adoptaban las alhanías que quedan delimitadas por muretes con un único vano central, de modo que más bien parecen pequeñas alcobas, aunque su profundidad es bastante reducida. Esta solución resulta bastante anómala y no resulta muy comprensible la utilidad de unos espacios de apenas 2,40 m de ancho por poco más de1,00 m de profundidad.

Este baño, junto con el de Segura, corresponden a un modelo de ḥammām que se generalizará en época nazarí en las pequeñas poblaciones de carácter rural, diferenciándose de los grandes baños públicos urbanos en los que la sala templada adquiere un mayor protagonismo, tanto por tamaño como por la disposición de pórticos en su perímetro.

Antonio Almagro

• Correia, M. (2017). "Reconstrução virtual e registo digital dos banhos islâmicos de Loulé". In A. Tomé, (coord.), Documentação e representação digital de bens culturais (catálogo digital da exposição, Lisboa, Museu de Engenharia Civil, Arquitetura e Georrecursos, 23 jun. – 29 set, p. 24.  
• Palma, J. F. M. (2015). O desenvolvimento urbano de Loulé: Do período medieval ao fim da época moderna [Dissertação de Mestrado, Universidade do Algarve 5].